Джеймс Артур Серлз — всесвітньовідомий американський художник-модерніст. Його роботи, на перший погляд, здаються щонайменше простакуватими та дивними. Але це оманливе враження. Його твори визнані у всьому світі. Справжні поціновувачі модернового мистецтва вишиковуються в довгі черги, щоб придбати його твори. То це справжнє мистецтво чи дивацтва багатіїв просто отримати те, що незрозуміле більшості, і має попит? Нумо розбиратися на houston1.one.
Сподівання батька та навчання в різних закладах
Майбутній скульптор народився 19 квітня 1943 року у Тереллі, що у Техасі. Його батьком був Джо Вільям Серлз — простий тесля та фермер. Мати ж — Марта Люсіль Серлз, в дівоцтві Ремсі, була не тільки дружиною фермера. Вона була призначена почесним старійшиною племені черокі. Займала положення як одна з тих, “що дають мудрість”. Хлопець зростав у затишному домашньому оточенні. Мама любила свого первенця понад усе, а батько прагнув виростити справжнього спадкоємця та наступника професії. Тож Джеймс був завше з батьком. Допомагав по господарству, виконував нехитрі завдання та пробував теслювати.
Згодом сім’я Серлзів переїхала до містечка Малакофф, що на півночі Техасу. Тут майбутній митець провів більшу частину дитинства. Закінчив школу та продовжив навчання в коледжі округу Хендерсон. Згодом продовжив навчання в коледжі Сан-Дієго. Але в новому навчальному закладі його наздогнала звістка про військовий призов, тому юнак вимушено повернувся до Техасу.
Однак на військову службу Джеймс Серлз не потрапив. Натомість продовжив навчання у місті Хантсвілл. Тут він навчався в Державному університеті Сема Х’юстона. У виші він здобував педагогічну освіту. Закінчив митець Alma mater у 1966 році, здобувши ступінь бакалавра. Далі навчання продовжив у академії мистецтв Кренбрук у Блумфілд-Гіллз, штат Мічиган.
До цього часу він захоплювався різними мистецькими напрямками. Особливо вабило Джеймса малювання. Проте в Академії мистецтв він потрапив у клас скульптора Юліуса Шмідта. Цей педагог настільки зумів його захопити саме скульптурою, що подальше творче життя він вирішив пов’язати саме з цим напрямом. Цей виш він закінчив у 1968 році, здобувши ступінь магістра.
Викладач мистецтвознавства
Після закінчення навчання Джеймс Серлз переїздить до Далласа. Він отримав пропозицію викладати у Південному методистському університеті. Та у цьому виші надовго не затримався. Педагог-митець переїздить до Х’юстона. Через деякий час він почав викладати у Х’юстонському університеті мистецтво.
Потенціал творчості скульптора Джеймс Серлз відкрив саме в цьому закладі. Він захопив сучасним мистецтвом багатьох студентів. Під його керівництвом навчалися такі тепер відомі митці як Мері Дженевейн, Пітер Маккленнан, Роберт Грем, Марк Даймонд, Роберт Маккой, Кріс Х’юестіс, Даян Фолкенхаген, Бернард Брунон, Дональд Вудман та ще багато інших. Він своїх студентів згуртував навколо модернового мистецтва. Митець радів співпраці, а студенти із захопленням сприймали його ідеї та навчання.
Lawndale Art Center — модернове мистецтво в маси
В 1979 році виникла ідея створити Простір альтернативного мистецтва Лондейл. Задум полягав у тому, що Lawndale мав стати місточком від світу реального до модернового мистецтва. Для митців, особливо маловідомих новачків галузі, цей простір мав стати своєрідним трампліном. Будь-хто міг тут продемонструвати свій творчий доробок. Ідея була дуже хороша, тому ентузіастів та однодумців не бракувало.
Однак проблема була в іншому. Не було фінансування амбітного молодіжного проєкту. Без грошей неможливо було винайняти приміщення для організації творчого простору. Тому першим місцем розташування Lawndale став покинутий склад, у якому Х’юстонський університет організував студійні приміщення. Тому зі 100 тисяч квадратних футів цього складу професор мистецтва Джеймс Серлз та його студенти виокремили 15 тисяч футів. Місце прибрали, організували декор та створили перший виставковий простір сучасного мистецтва.
Серед перших робіт, що були представлені в Lawndale Art Center, стали творчі доробки самих студентів вишу. Але дуже скоро простір набирав популярності. Кількість відвідувачів зростала кожного дня. Тому невдовзі почали демонструвати роботи й місцеві художники.
Через 10 років після заснування Lawndale отримав статус незалежної некомерційної організації. Цікавість жителів Х’юстона та гостей не пройшла, як того очікували. Тому виникла потреба у новому приміщенні. У 1992 році Lawndale Art Center переїхав до Музейного району Х’юстона. Це дозволило розширити простір та аудиторію ще більше.
І зараз Лондейл залишається одним з найбільших творчих осередків регіону. Щорічно тут проводять виставки, відкриті конкурси та фестивалі. Це допомагає молодим митцям продемонструвати себе, а місцевим жителям долучатися до сучасного мистецтва.
Скульптури Джеймса Серлза
Професор мистецтва Х’юстонського університету не тільки навчав та організовував творчі простори. Він сам активно творив скульптури. Вони незвичні. Матеріалом для своїх робіт він обрав дерево та метал. Тут згодилися навички, які він отримав від батька-теслі. Родзинкою його творів є груба обробка дерева. Роботи виглядають навіть брутально, але саме в цьому їхня неповторність. Майже всі скульптури мають вигляд грубих неотесаних дерев’яних частин, що з’єднані металевими стрижнями. Від цих модернових скульптур віє якоюсь первісною силою. Цей ефект підсилюється розміром робіт. Здебільшого всі вони не просто великі, вони колосальні.
Крім скульптур Джеймс Серлз також є художником. Його картини ще більш дивні, ніж скульптури. На перший погляд, ці роботи одноманітні. Та коли придивитися, кожна з них неповторна і має глибокий символізм. Його твори зберігаються у багатьох музеях США. У Х’юстоні скульптури та графіку митця можна побачити у музеї образотворчих мистецтв.
Ще однією знаковою локацією для Х’юстона є парк Маркет Сквер. У ньому встановлена скульптура Серлза під назвою “Точки зору”. Ця інсталяція є своєрідним символом Х’юстона. До речі, такі абстрактні скульптури є і в інших містах США. П’ять бронзово-сталевих букетів Surls були встановлені на Парк-авеню в Нью-Йорку.
Сучасність
На цей час митець Джеймс Серлз проживає у Карбондейлі, що в штаті Колорадо. Він має тут також свою студію та продовжує творити. Перебуває митець у третьому шлюбі. Від першого шлюбу з відомою художницею Мартою Енн Гебхарт у нього є троє дітей. Остання дружина була його ученицею у Південному методистському університеті. Пара виховує теж трійко дітей.
Попри поважний вік митець не перестає працювати. Він продовжує дивувати своїми витворами. Дехто з критиків каже, що всі його твори одноманітні. Однак кожну деталь він виготовляє індивідуально і вручну за допомогою ручного інструменту. Кожна скульптура, малюнок чи гравюра відображають унікальну чутливість Джеймса Серлза до природи. На доказ цього, його витвори розміщені у багатьох великих музеях всього світу. Приватні колекціонери теж “полюють” за можливістю володіти дерев’яними шедеврами митця.